騎士以112-84大勝籃網(wǎng)，豪取賽季最長的6連勝。這場比賽不僅是騎士近期強勢表現(xiàn)的延續(xù)，更展現(xiàn)了哈登加盟后給球隊帶來的巨大提升。哈登為這支原本就實力強勁的東部勁旅注入了一劑強心針，讓他們的季后賽上限明顯躍升了一個檔次。去年騎士倒在第二輪，常規(guī)賽東部第一戰(zhàn)績。但騎士的進(jìn)攻核心主要依賴米切爾的個人攻堅能力和穩(wěn)定的得分輸出。他常常需要在高強度對抗中單核carry全隊，承擔(dān)巨大的持球壓力和體能消耗。如今有了哈登，這一切都發(fā)生了本質(zhì)變化。哈登作為一名頂級的組織者和得分手，能夠有效分擔(dān)米切爾的負(fù)擔(dān)。
同時有體能的哈登，也能在關(guān)鍵時刻自己開啟得分模式，這就是哈登在火箭時期的打法，他能通過精準(zhǔn)的傳球和閱讀比賽的能力，讓整個進(jìn)攻體系運轉(zhuǎn)得更加流暢，也能放開掄。更重要的是，騎士管理層和教練組為哈登提供了足夠的下限保障和角色保障。哈登不再需要像上賽季在快船時那樣，幾乎一肩扛起球隊的進(jìn)攻重任，尤其是前幾個賽季在倫納德缺陣的情況下，那種高強度帶隊消耗讓他在季后賽階段狀態(tài)下滑，招致了大量批評。但那些批評往往忽略了常規(guī)賽中哈登為了維持球隊?wèi)?zhàn)績所付出的巨大代價。如今在騎士，哈登可以更從容地發(fā)揮自己的優(yōu)勢，而不必過度透支。
從陣容結(jié)構(gòu)上看，騎士本賽季的核心框架其實與上賽季并無太大不同。他們原本就是東部頂級班底，防守端有阿倫和莫布里坐鎮(zhèn)內(nèi)線，進(jìn)攻端有米切爾這樣的頂級得分手，外加一批可靠的角色球員。唯一的重大變動，就是用加蘭換來了哈登。這是一次近乎“等價升級”的操作：哈登在組織能力、防守意識、出勤穩(wěn)定性等多方面都明顯強于加蘭。除了年齡因素外，哈登幾乎就是騎士球迷和管理層心目中“完美版加蘭”的模板。他傳球視野更開闊、決策更果斷，而且傳球本身就帶有極強的威懾力，對手一旦放空他身邊的隊友，就可能付出慘痛代價。哈登的到來，讓騎士的擋拆戰(zhàn)術(shù)和整體進(jìn)攻節(jié)奏提升到了全新高度。
主教練阿特金森的執(zhí)教風(fēng)格與德安東尼一脈相承，他本人就深受“小胡子”體系的影響。如今手握哈登這樣一位體系核心，阿特金森自然如魚得水，賽后他的笑容幾乎僵在臉上。早在火箭時期，中鋒卡佩拉就曾公開表示，和哈登打擋拆時，傳球總是恰到好處地送到手上，讓人只需輕松一躍就能完成終結(jié)。這種“領(lǐng)著隊友跑位”的魔力，如今在騎士內(nèi)線身上重現(xiàn)。阿特金森在賽后評價哈登時，幾乎用了和卡佩拉相似的語言：“哈登的傳球有種魔力，隊友接到球后幾乎只有一個選擇，立刻終結(jié)進(jìn)攻。他就像橄欖球場上的四分衛(wèi)，只要把球交給他，他就會精準(zhǔn)地把球送到隊友最舒服的位置，并在無形中引導(dǎo)隊友的跑位?！?/p>
阿特金森進(jìn)一步指出，盡管哈登才為騎士出戰(zhàn)4場比賽，但他已經(jīng)讓阿倫和莫布里在內(nèi)線的進(jìn)攻侵略性大幅提升?！肮强偰芪鼕A，而我們有足夠多的戰(zhàn)術(shù)手段來破解。一旦大個子們能穩(wěn)定終結(jié)，對手就不敢輕易夾擊哈登。阿倫現(xiàn)在打得比以往更有攻擊欲，你可以賽后直接問他本人。”
阿特金森這番話道出了哈登最核心的價值：他不是單純的得分手或組織者，而是能激活全隊、尤其是內(nèi)線群體的“催化劑”。莫布里賽后也分享了自己的感受。他特意在哈登加盟時反復(fù)觀看哈登與快船內(nèi)線祖巴茨的配合錄像，發(fā)現(xiàn)哈登特別擅長激活各種類型的內(nèi)線球員?！八褪且粋€完美的指揮官，”莫布里說，“他讓我和其他大個子打球都變得輕松許多?！?/p>
在本場比賽中，哈登僅出戰(zhàn)28分鐘，就高效砍下16分5籃板9助攻3搶斷，投籃8中6，三分5中3，幾乎沒有浪費任何出手。阿倫24分鐘內(nèi)拿到15分10籃板，外加1助攻1搶斷2蓋帽；莫布里雖然只打了19分鐘，卻貢獻(xiàn)10分9籃板2助攻1蓋帽，內(nèi)線統(tǒng)治力十足。如果不是三分稍有遺憾，他的表現(xiàn)會更加完美。這場勝利讓騎士的爭冠前景愈發(fā)清晰。從當(dāng)前賽程和球隊狀態(tài)來看，他們沖擊東部第二的概率極高，甚至重返東部第一也并非遙不可及?；钊m然目前領(lǐng)跑東部，但季后賽經(jīng)驗和頂級天賦仍有欠缺；凱爾特人陣容深度受困于傷??；尼克斯則在高強度比賽中逐漸顯露疲態(tài)和不穩(wěn)定性。
相比之下，騎士在上賽季東部頭名班底的基礎(chǔ)上，完成了最關(guān)鍵的一次補強，用一個更成熟、更全面的組織核心替換了原有的持球后衛(wèi)。這讓他們在攻防兩端都更均衡，也更有韌性。哈登賽后接受采訪時強調(diào)，他加盟騎士的目的絕非個人刷分或單純?yōu)閮?nèi)線喂餅?！拔也皇莵砜?0分的，也不是只給阿倫一個人傳球。我希望讓每一位隊友都從中受益，讓整個球隊變得更好。”
哈登這種心態(tài)，正是騎士目前最需要的領(lǐng)袖氣質(zhì)。過去12場比賽，騎士取得11勝1負(fù)的傲人戰(zhàn)績，東部冠軍概率已攀升至東部第一（約31%）。
哈登的融入速度之快、效果之顯著，超出了很多人預(yù)期。他不僅提升了進(jìn)攻效率，還讓米切爾能更專注于得分和關(guān)鍵球處理，讓內(nèi)線球員獲得更多輕松得分機會，讓角色球員在體系中找到位置感。騎士的擋拆、轉(zhuǎn)移球、空間拉開，都因為哈登的存在而變得更具威脅?？梢哉f，哈登的到來讓騎士從一支“很有競爭力”的球隊，真正邁向了“具備爭冠實力”的行列。他們擁有頂級防守、深度陣容、年輕天賦，再加上哈登帶來的經(jīng)驗、組織和關(guān)鍵時刻掌控力，這支騎士在東部已難覓敵手。未來幾個月，只要保持健康和化學(xué)反應(yīng)，繼續(xù)這樣打下去，騎士完全有資格在季后賽中走得更遠(yuǎn)，甚至沖擊總冠軍。就像灌籃高手，哈登就是藤真，有他和沒有他是兩支完全不同的球隊。
