北京時(shí)間2月22日，英超第27輪，布萊頓客場對陣布倫特福德，40歲的老將米爾納首發(fā)出場，他也以654次出場超越加雷斯-巴里，創(chuàng)造了新的英超歷史出場紀(jì)錄?！峨娪崍?bào)》對米爾納的職業(yè)生涯進(jìn)行了介紹。
以下是《電訊報(bào)》的介紹
在完成職業(yè)生涯首秀24年之后，米爾納終于成為英超歷史出場紀(jì)錄保持者。
時(shí)間回到千禧年初，當(dāng)時(shí)利茲聯(lián)青訓(xùn)主管艾倫-希爾收到了一條令他警覺的消息——“弗格森爵士想挖走我們最出色的年輕球員之一。”
彼時(shí)，曼聯(lián)正準(zhǔn)備為年僅14歲的米爾納報(bào)價(jià)。不過這一次，利茲聯(lián)還有回旋余地，可以拒絕對方的追逐。
希爾回憶道：“全英格蘭都知道我們有一個(gè)天才少年正在成長?！痹?000年前，他負(fù)責(zé)利茲聯(lián)青訓(xùn)工作長達(dá)三年?！懊谞柤{的名聲已經(jīng)傳到其他豪門俱樂部的球探耳中。我們清楚挖角正在發(fā)生，也聽說弗格森親自參與其中?！?/p>
正因如此，利茲聯(lián)必須迅速作出決定。他們當(dāng)場以書面形式承諾：等米爾納年滿17歲時(shí)，將與他簽下一份為期三年的職業(yè)合同。對于一名年僅14歲的球員來說，這樣的保障極為罕見。
兩年之后，俱樂部當(dāng)初的堅(jiān)持與信任迎來了豐厚回報(bào)。2002年11月10日，在倫敦東區(qū)一個(gè)陰冷的下午，米爾納迎來了自己的英超首秀，也由此開啟了一段漫長而持久的征程——這段“馬拉松式”的職業(yè)生涯，最終創(chuàng)造了654場的英超出場紀(jì)錄。
那場比賽后來被媒體稱為“解雇信德比”。在西漢姆聯(lián)主場對陣?yán)澛?lián)的比賽中，兩隊(duì)都深陷保級泥潭，時(shí)任主帥維納布爾斯與格倫-羅德都面臨巨大壓力，帥位岌岌可危。比賽進(jìn)行到第85分鐘時(shí)，利茲4-3領(lǐng)先，維納布爾斯換上年僅16歲的米爾納，替下后來成為曼聯(lián)體育總監(jiān)的賈森-威爾科克斯。而對手陣中，則有如今擔(dān)任曼聯(lián)主帥的卡里克。
24年過去，先后效力五家英超俱樂部、橫跨兩個(gè)時(shí)代的米爾納，已經(jīng)超越巴里，成為英超歷史出場紀(jì)錄保持者。即便已年滿40歲，他依然不愿談及職業(yè)生涯的終點(diǎn)。
“他的職業(yè)投入程度完全是另一個(gè)層次。米爾納達(dá)到這樣的里程碑，是最不令人意外的紀(jì)錄之一?！币晃磺熬銟凡坷习迦绱嗽u價(jià)。如果要為他舉行致敬儀式，從埃蘭路到布萊頓，途經(jīng)紐卡斯?fàn)?、利物浦、曼徹斯特和伯明翰，都?huì)有無數(shù)昔日隊(duì)友前來致意。
“如果只用一個(gè)詞形容米爾納，那就是‘奉獻(xiàn)’?！鼻袄澢嘤?xùn)裝備管理員羅伊-迪克森說道。當(dāng)年，正是他把米爾納夢寐以求的白色球衣遞到這名還在讀小學(xué)的少年手中。
希爾補(bǔ)充說：“他最初踢的是中鋒，而且非常崇拜亨利?！痹缭?998年，一份球探報(bào)告就將他形容為“天生的領(lǐng)袖，自信滿滿”。這份報(bào)告出自彼得-柯林斯——他既是一名獄警，同時(shí)也是利茲的球探和教練。柯林斯在霍斯福斯觀看米爾納為當(dāng)?shù)厍蜿?duì)比賽時(shí)，立刻意識到這個(gè)孩子不僅天賦出眾，而且態(tài)度同樣出色。
米爾納訓(xùn)練后總會(huì)加練，不斷詢問如何提升。15歲踢U18，隨后進(jìn)入一線隊(duì)訓(xùn)練。希爾說：“從第一天起，他在各方面都很出色?！?/p>
彼得-里德接替維納布爾斯執(zhí)教利茲。他對米爾納日后職業(yè)生涯的持久性并不感到意外。
“他一直都是個(gè)真正的職業(yè)球員，”里德說道，“17歲時(shí)就已經(jīng)目標(biāo)清晰、全情投入。他對比賽的理解遠(yuǎn)超同齡人。那個(gè)賽季里，有幾場比賽他的表現(xiàn)尤為出色。”
第二個(gè)賽季，為了保證穩(wěn)定的比賽時(shí)間，米爾納被租借至斯文登，以便每周都能參加成年隊(duì)比賽，而不是回到青年隊(duì)鍛煉。
他出眾的體能也給人留下深刻印象。在季前體能測試中，一些年長隊(duì)員甚至半開玩笑地希望他“放慢一點(diǎn)”，以免自己顯得過于吃力和尷尬。
然而，利茲聯(lián)隨后爆發(fā)的財(cái)政危機(jī)，打斷了他在母隊(duì)長期發(fā)展的計(jì)劃。2004年，他轉(zhuǎn)會(huì)至紐卡斯?fàn)柭?lián)。此后，“萬金油球員”的標(biāo)簽始終伴隨左右——這既為他帶來更多上場機(jī)會(huì)，也在一定程度上限制了外界對他的定位。在不同位置之間不斷切換的他，職業(yè)生涯中有超過180次以替補(bǔ)身份登場。
在紐卡斯?fàn)枙r(shí)期，他甚至與橄欖球名將喬尼-威爾金森一起練定位球。前隊(duì)友邁克爾-歐文回憶，兩人住得很近。歐文笑稱米爾納冰箱里全是巧克力，或許那是能量來源。
“能在頂級聯(lián)賽踢這么久，是職業(yè)精神的證明?！?/p>
在阿斯頓維拉，馬丁-奧尼爾將他固定在中場，他徹底爆發(fā)。2009/10賽季榮膺PFA最佳年輕球員。
“他不算飛快，但精力驚人?！眾W尼爾說，“他控球、回防、推進(jìn)都出色。他從不缺席訓(xùn)練，也從不制造麻煩。”
2010年轉(zhuǎn)會(huì)曼城前四天，他仍在比賽中全力拼搶進(jìn)球。奧尼爾坦言，如果維拉強(qiáng)留，他也會(huì)接受。
加盟曼城的“城市革命”為米爾納的職業(yè)生涯增添了耀眼的光彩：兩座英超冠軍、一座足總杯以及一座聯(lián)賽杯。在阿布扎比財(cái)團(tuán)入主后的首批引援浪潮中，曼城重塑了英格蘭足球格局。
“他是我合作過的最勤奮的球員，”孔帕尼表示。2023年，當(dāng)時(shí)擔(dān)任伯恩利主帥的孔帕尼，在面對米爾納現(xiàn)效力的布萊頓時(shí)說道：“也許有很多球員比米爾納更有天賦，但有多少人能擁有他的職業(yè)生涯？非常非常少?！?/p>
2015年，當(dāng)安菲爾德向他招手時(shí)，羅杰斯正尋求一位具有影響力的人物來填補(bǔ)杰拉德離隊(duì)留下的巨大空缺。
“我們需要經(jīng)驗(yàn)，也需要一位贏家，而‘米利’兩者兼?zhèn)?，”羅杰斯說?！爱?dāng)我們想簽下他時(shí)，我和妻子安排去他家拜訪，然后約他和他的妻子在黑爾一家高檔餐廳共進(jìn)晚餐。計(jì)劃是我談足球來說服他加盟，而夏洛特則和米爾納的妻子聊聊俱樂部，以及這對他和家庭來說為什么是一個(gè)好選擇?！?/p>
“結(jié)果我們談他對足球的熱情和抱負(fù)談得太久，錯(cuò)過了餐廳預(yù)訂，最后只能在回家路上去麥當(dāng)勞解決！”
“最讓我印象深刻的是他想在已有英超冠軍的基礎(chǔ)上再添一座歐冠獎(jiǎng)杯的渴望。我們覺得，以米爾納、作為新隊(duì)長的亨德森以及亞當(dāng)-拉拉納為核心，我們?yōu)榫銟凡看蛳铝肆己没A(chǔ)。所以后來事實(shí)證明正是如此，這讓人非常欣慰。”
米爾納最廣為人知的成就，是在2015年至2023年間成為克洛普麾下的主要球員之一。
對于像阿諾德和柯蒂斯-瓊斯這樣的年輕球員而言，米爾納的標(biāo)準(zhǔn)為那個(gè)輝煌時(shí)代定下基調(diào)。
“我記得最清楚的一點(diǎn)是，他幾乎一字不差地重復(fù)克洛普賽前會(huì)議的講話。他在這方面非常有力量，”阿諾德對《電訊報(bào)》表示。
“我還記得他是多么鼓舞人心。不論是否首發(fā)，他始終如一。他希望我專注、充滿侵略性。他也給予我極大的信心。關(guān)于米爾納，關(guān)鍵不在于他給了什么建議，而在于他樹立的榜樣。他不需要說‘去健身房’，他自己就會(huì)去。你知道如果你不跟上，你就是讓他失望，也讓球隊(duì)失望。所以米爾納最大的優(yōu)點(diǎn)就是以身作則——‘別聽我說，看我怎么做’。他像一臺(tái)機(jī)器，讓我在心態(tài)上想成為像他一樣的人。但靠的是行動(dòng)，而不僅是言語。”
“他像鐵一樣硬，至少感覺如此。你撞到他都會(huì)淤青。但在訓(xùn)練場上，他是榜樣。他全力以赴，訓(xùn)練如比賽。沒有第二名的空間。他活在每一次訓(xùn)練中。但他也很有趣。在搶圈中他既有趣又好勝，我很喜歡這一點(diǎn)。米爾納也很幽默、溫暖。他是能量的給予者?！?/p>
然而，在慶祝米爾納達(dá)到英超巔峰的各種致敬中，一個(gè)反復(fù)出現(xiàn)的主題是——除了努力與職業(yè)精神，他的天賦同樣值得強(qiáng)調(diào)。
“我認(rèn)為有時(shí)我們過分強(qiáng)調(diào)他的激情與職業(yè)態(tài)度，而忽視了他的技術(shù)能力，”亞歷山大-阿諾德強(qiáng)調(diào)。
“從技術(shù)層面來說，他非常出色。所有基本功，他都比任何人做得更好。他的能力簡直是強(qiáng)得離譜。人們應(yīng)該更多地欣賞這一點(diǎn)。他在技術(shù)和創(chuàng)造力方面都非常優(yōu)秀。我希望人們能記住這一點(diǎn)。說他是偉大的人太容易了。是的，他確實(shí)如此。但他在球場上的能力是頂級的。決策能力、視野、創(chuàng)造機(jī)會(huì)——他都具備。他絕對處于頂級行列。沒有出色的腳下技術(shù)，你不可能在曼城和利物浦贏得冠軍。是的，我會(huì)贊揚(yáng)他的心態(tài)和榜樣作用。他在這兩方面是10分，甚至11分。他以自己的方式塑造了我。但我喜歡和他一起踢球，是因?yàn)樗哪芰?。他取得的成就讓他站在頂級行列，老?shí)說，他幫了我很多?！?/p>
憑借如此鼓舞人心的品質(zhì)，人們普遍預(yù)期米爾納在退役后會(huì)轉(zhuǎn)向教練崗位。這一過程其實(shí)在利物浦時(shí)期已經(jīng)開始。大賽之后的第二天，他常常前往青訓(xùn)學(xué)院激勵(lì)年輕一代。
“米爾納僅是職業(yè)典范，更是做人典范，”利物浦青訓(xùn)總監(jiān)亞歷克斯-英格索普表示，“他想考?xì)W足聯(lián)教練證書，并主動(dòng)要求帶年輕組別。他像你預(yù)期的那樣一絲不茍，為每個(gè)賽季都做好準(zhǔn)備。始終全情投入。這不是完成課程任務(wù)那么簡單。有一次下雪，他還在戶外和球隊(duì)一起做仰臥起坐。有些人——當(dāng)他們對一群人講話時(shí)——影響力超越了足球知識。他作為一個(gè)人自帶威望。擁有這樣的榜樣，尤其是他們在場外的影響力，是無法用金錢衡量的。”
目前，他的英超出場數(shù)已達(dá)654場，計(jì)時(shí)器仍在跳動(dòng)。
“他讓我想起過去時(shí)代的足球運(yùn)動(dòng)員，”利物浦主席湯姆-沃納對《電訊報(bào)》表示。“他愿意為我們踢任何位置，從不抱怨。他很堅(jiān)韌?！?/p>
前利茲主帥里德也表示贊同：“這說明他當(dāng)年那個(gè)年輕小伙子的態(tài)度從未改變。對頂級球員來說，渴望至關(guān)重要。要站在職業(yè)巔峰，你需要訓(xùn)練場上的渴望，需要不斷提升自我的渴望，還需要在達(dá)到頂級后繼續(xù)留在那里。這歸根結(jié)底是心態(tài)問題。他是所有球員的榜樣?！?/p>
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